Etude Cas-Témoins rétrospective mettant en cause les traitements contre l'impuissance.

          Selon une étude publiée mardi 17 janvier par le British journal of ophthalmology les hommes d'une soixantaine d'années ayant des problèmes cardiovasculaires pourraient encourir un risque accru de chute brutale de la vision en prenant des traitements contre l'impuissance, comme le Viagra et le Cialis.

           L'équipe du Dr Gerald McGwin (université d'Alabama, Birmingham, Etats-Unis) s'est penchée rétrospectivement sur 38 hommes chez lesquels une atteinte du nerf optique consécutive à une interruption locale du flux sanguin a été diagnostiquée. Cette maladie, rare puisqu'elle touche annuellement 1 500 à 6 000 personnes aux Etats-Unis, est désignée sous le nom de "neuropathie optique ischémique antérieure non artéritique" (NAION). Les 38 patients traités contre l'impuissance et les 38 patients du groupe témoin (non traités) ont été interrogés sur leur santé (coeur, diabète, yeux, prises de pilules contre l'impuissance...).

          Les auteurs ont trouvé une association "significative" entre un passé d'infarctus et la baisse de vision. La comparaison d'ensemble entre les deux groupes ne montre aucun lien entre l'atteinte visuelle et les médicaments. Mais selon l'étude, les hommes traités qui ont eu une attaque cardiaque aurait dix fois plus de risque de chute de la vision.

          En revanche, l'étude n'a pas de valeur statistique significative pour l'association avec l'hypertension en raison du trop petit nombre de patients. Des recherches complémentaires s'imposent, un examen des yeux pourrait contribuer à repérer les sujets à risque.

          Des spécialistes ont évoqué l'hypothèse selon laquelle il pourrait s'agir de patients présentant des troubles génétiques de certaines enzymes au niveau de l'oeil. Le mode d'action du Viagra passant par ces enzymes présentes à la fois au niveau du pénis et de la rétine, comme pour le Cialis ou le Levitra.

          Selon Pfizer, qui commercialise Viagra, aucun cas de NAION n'a été détecté lors des essais cliniques. Selon les firmes commercialisant Cialis et Levitra, il n'est pas possible de relier directement ces cas au traitement.