Prévisions épidémiques de la grippe
Selon les estimations du réseau Sentinelles, la circulation des virus grippaux connaît une situation épidémique depuis deux semaines, le seuil épidémique (160 cas pour 100 000 habitants) ayant été atteint le dimanche 29 janvier. L’épidémie arrive certes un peu tard cette année, mais sur les vingt années de surveillance des syndromes grippaux par le réseau Sentinelles, un tiers a démarré à une date ultérieure. Le nombre de cas est passé de 65 cas pour 100 000 habitants dans la semaine du 9 au 16 janvier, pour atteindre 337 cas pour 100 000 habitants trois semaines plus tard, ce qui illustre une augmentation exponentielle des cas, caractéristique des débuts d’épidémies. Un autre trait propre à ce début d’activité est le jeune âge des patients ayant consulté leur médecin généraliste pour un syndrome grippal : plus de 50% des cas ont moins de 20 ans. Ce trait confirme les idées d’une plus grande susceptibilité des enfants au virus, ainsi que sa plus grande diffusion dans l’espace clos des écoles(1). Les régions les plus touchées sont la Champagne Ardenne, la Basse Normandie, la Lorraine, l'Auvergne et la Bretagne. Cependant, à la date du 12 février, déjà 18 régions de France métropolitaines sont en situation épidémiques. Il est encore trop tôt pour prédire la taille et la durée de l'épidémie. Des analyses virologiques en ce début d'épidémie indiquent cependant qu'il s'agit d'une cocirculation de virus de souches A et B, laissant penser que l'épidémie sera d'ampleur modérée cette année.
